CM09 : Les Bleus au Paradis France 2 - Allemagne 1

Hier, à l'occasion de la troisième journée du tour préliminaire des Championnats du monde, en Suisse, l'équipe de France a dominé l'Allemagne (2-1). Portés par un Fabrice Lhenry des grands soirs, les hommes de Dave Henderson ont déjà assuré leur maintien dans l'élite et vont dès vendredi se mesurer à l'élite. Courageux Français ! Après le revers concédé face à l'ogre russe (7-2), les Tricolores ont remporté le match décisif pour le maintien face aux Allemands d'Uwe Krupp (2-1). Un adversaire que le sélectionneur Dave Henderson décrivait avant le coup d'envoi comme "physique avec un style de jeu nord-américain nous convenant bien." Les Bleus en ont tiré parti en réalisant un premier tiers-temps plein de promesse. Dans un match très rugueux, marqué par de nombreuses pénalités de chaque côté, les Français ouvraient le score grâce au Franco-Suisse Anthoine Lussier qui profitait d'un rebond facétieux pour intercepter la passe d'un défenseur allemand avant de battre le gardien de la Mannschaft d'un tir entre les jambes. Toutefois, comme lors du match contre les Suisses, les Tricolores ont réalisé bien trop de fautes et ont été bien trop pénalisés (5 exclusions rien que pour le premier tiers) pour pouvoir évoluer l'esprit tranquille. D'ailleurs notre voisin d‘outre-Rhin a profité de la situation pour égaliser rapidement grâce à Jochen Hecht, joueur des Buffalo Sabres de NHL, alors que les coéquipiers de Baptiste Amar étaient en infériorité numérique. Alors que les esprits s'échauffaient sur la glace de la PostFinance Arena de Berne, Quessandier et Hoffmann étaient temporairement exclus après en être venus aux mains. Luc Tardif délivrait néanmoins la France à trois minutes de la fin de la première période en réussissant l'exploit de glisser le palet, dans la cage de Putzold, par un trou de souris. Merci Fabrice Lhenry Le premier tiers-temps terminé, le match se fermait et les spectateurs, malgré quelques situations dangereuses, n'avaient plus l'occasion de voir les attaquants faire trembler les filets. La faute à des gardiens en état de grâce et à des hockeyeurs maladroits dans le dernier geste. Les Français pourront d'ailleurs remercier leur gardien Fabrice Lhenry, auteur de nombreuses et décisives parades, notamment à la fin de la rencontre lorsqu'il dévia un tir allemand sur son poteau gauche. Une fin de match animée puisque les deux équipes se procuraient des occasions franches dans les quatre dernières minutes de la rencontre. Une douce fin pour Pierre-Edouard Bellemare et ses coéquipiers puisqu'ils sont maintenant assurés de rester dans l'élite et ils finiront aussi dans le Top 12 qui les fuyaient depuis 1995. Du côté allemand, place désormais à la poule de relégation. Mais ils n'auront quoiqu’il n’en soit pas à subir les affres d'une descente en division 1 car le pays hôte du prochain Mondial ne peut être relégué à l'échelon inférieur. D'ici là, les Bleus auront peut être réalisé un ou deux exploits dans le tour principal. Elu meilleur homme du match face à la Suisse, Fabrice Lhenry à réalisé une nouvelle performance de choix avec 30 arrêts, ce qui le place désormais à plus de 97 % d'arrêts sur la compétition. Il s'agit de la 1ère qualification de l'équipe de France pour le 2ème tour depuis le Championnat du Monde 1995 en Suède. Le prochain match des joueurs de Dave Henderson et Pierre Pousse se déroulera vendredi face au premier de la Poule C, vraisemblablement les Etats-Unis ou la Suède.