Suisse - France : 1 – 0

Grâce à un Fabrice Lhenry incroyable devant la cage, la France a failli surprendre une Suisse minimaliste Pour son deuxième championnat du monde consécutif dans le Groupe A, la France avait la tâche ardue de défier la Suisse dès la première partie. Avant le match, une très belle cérémonie était proposée au public de la PostFinance Arena. Chaque supporter helvétique avait reçu un drapeau rouge à croix blanche en entrant, ce qui donnait quelque chose d’assez fantastique lorsque l’hymne national suisse était joué par une fanfare du milieu de la glace et que tous les fans se mettaient à agiter leur drapeau en chantant le cantique helvétique. Grosses émotions pour le public suisse avant ce premier match, donc. Une Suisse qui attendait depuis 1998 de pouvoir organiser un nouveau championnat du monde du Groupe A. « Welcome to Ice Hockey Country » annonçait le président de l’association suisse de hockey. Le patron du hockey mondial, le Suisse Rene Fasel (président de l’IIHF) souhaitait à tout le public beaucoup d’émotions et de plaisir, acclamé par les fans. Le dernier orateur était quant à lui moins bien accueilli ; le ministre suisse de la défense et des sports Ueli Maurer souhaitait lui aussi la bienvenue à tous les supporters de hockey sur glace, mais sous les sifflets… Le ton était donné, à 20 minutes du coup d’envoi, les supporters chantaient déjà alors qu’à côté de nous, vers les postes de commentateurs télés, Philippe Bozon et Andreas Johansson, tous deux consultants pour leur chaînes nationales respectives, se remémoraient quelques bons souvenirs de l’époque où ils jouaient ensemble au Genève-Servette. Pour cette seconde partie de la soirée dans ce groupe B (la première avait vu la Russie battre l’Allemagne 5-0), les arbitres américains Rick Looker et Thomas Sterns étaient présentés. Le premier nommé est connu en Suisse. Professionnel en DEL, il fait partie des échanges entre ligues et a donc souvent arbitré en NLA. Pour les juges de ligne, il s’agissait du Slovaque Miroslav Valach et de l’Américain Chris Haan. La patinoire tremblait sur ses bases lorsque le speaker annonçait les noms des stars helvétiques, avec des piques pour Martin Gerber, le gardien des Toronto Maple Leafs, Ivo Rüthemann, Martin Plüss et bien entendu Mark Streit, la star des New York Islanders, clairement le grand vainqueur à l’applaudimètre.